L'OFFICIEL VOYAGE n°6 de 2006 / Page 144 / 145

Entrée de l a piste t r a n s pa n ta n é r i e n n e.

Indd 140 14/11/06 20:03:23 éco l o d g e- b r é s il co w - b o y s pa n t a n e i r o s en selle pour un rodéo.

La route de porto jofre, passé la ville de poconé, le van suit tranquillement la transpantaneira.

Un tracé rectiligne de bitume, puis une piste traversant un no man's land bordé d'étangs et de prairies fleuries.

Durant la saison des pluies, de novembre à avril, les crues de la rivière paraguay et de ses affluents recouvrent les deux tiers du pantanal, la plus vaste plaine alluviale du monde.

Pantano en portugais signifie 'marais'.

On imagine un immense marécage, une mer intérieure éphémère de près de deux cent trente mille kilomètres carrés, un ballet des eaux perpétuel qui dissuada toute tentative de ruée vers l'ouest.

L'équation est simple : pas d'agriculture possible, pas de concentration de population.

Pour l'ambiance western, on repassera.

Le décor : quelques fermes isolées, des troupeaux de bovidés, des chevaux et de grands espaces à perte de vue.

Dernière frontière avant l'amazonie, la savane cerrado, la plus riche du globe en espèces végétales, défi le en boucle.

Jamais très différente, jamais vraiment la même.

Presq ue trop vite, un écriteau de bois indique l'accès à l'araras ecolodge.

Une pousada ('auberge') natural mystic, originale et inspirée.

Ambiance rancho latino.

Rien de luxueux ­ des sur matériaux recyclables, du bois de récup, une piscine microscopique et un système écolo de traitement des eaux.

Ni spa ni même l'ombre d'une baignoire.

Juste une maison de pantaneiro (habitant de la région, ndlr), des hamacs, une cuisine macrobio et une arche de noé tropicale.

L'homme se comporte ici comme l'invité de la nature, non le maître.

Et elle le lui rend bien.

Trois superbes aras bleus ­ une espèce endémique du pantanal, extrêmement rare ­ ont élu domicile dans le manduvi (leur arbre de prédilection) à l'entrée du lodge, tout comme une famille (nombreuse) de capivaras (rongeurs typiquement brésiliens), des singes, des perruches, des toucans, un magnifique paon exotique, des cigognes 'yaya', un spatule au plumage rose bonbon.

La liste des oiseaux visibles dans les environs du domaine n'en fi nit pas de nous émerveiller.

Six cent quatre-vingt-huit espèces de volatiles ont été recensées dans la région!Une évidence : l'interdiction de chasser sur les terres du propriétaire ­ un vrai personnage ce descendant d'aristo hongrois, mi cow-boy vert-mi gentleman farmer, gourou de l'écotourisme au brésil, fi n connaisseur et grand défenseur de l'exceptionnel écosystème du pantanal.

L' o f f i c i e l v o y a g e q 141 ov6_pantanal.

Indd 141 14/11/06 20:04:04.