page 1 omme le triangle de la vuelta abajo à cuba est la mecque du cigare, modène, en emilie-romagne, ne fait qu'un avec la culture automobile.

Cette région d'italie est en effet le berceau de l'automobile de sport, fruit de plusieurs siècles de culture et d'enseignement technologique.

A quelques encablures, bologne a abrité elle pendant près d'un demi-siècle une industrie moto dont ducati demeure l'unique survivant.

Incroyable région que cette emilie-romagne où se côtoient les plus grand noms de l'automobile : ferrari, maserati, bugatti, lamborghini, de tomaso et osca séjournent - ou ont séjourné - dans cette vallée où résonne encore le râle caverneux des motorisations d'exception, et l'odeur d'huile de ricin de rester dans la mémoire des anciens.

Aujourd'hui, forts de l'effervescence qui gagne le petit milieu des gt d'exception, d'autres s'ajoutent à la liste comme pagani, edonis et dans une certaine mesure qvale.

Si la région s'avère si prolifique en mécanique d'exception, la raison est à chercher dans l'histoire de l'emilie-romagne.

Lesprit de découverte et la soif de culture qui animent les habitants de cette province du nord de l'italie remontent au ferrari le mentor.

La scuderia, le mythe de maranello, défend fièrement son statut de star intouchable.

Après le musée, ouvert à tous, et le show-room, pleins feux sur l'intérieur d'une usine extrêmement bien gardée.

Surréalistes, les chaînes de montage égrènent les 550, 456 et 360 comme dans un rêve d'enfant.

Dans le même hall, les moteurs hurlants subissent l'impitoyable passage au banc avant d'être montés dans les châssis nus.

Un détour par l'atelier de sellerie atteste du travail d'orfèvre du cuir effectué par des mains.

Les tableaux de bord, sièges et contre-portes y sont recouverts de nobles peaux avec le plus grand soin, dans l'atmosphère intemporelle d'un atelier de couture.

A quelques pas, la fon- derie exhale l'odeur âcre des fourneaux et une chaleur d'enfer.

L'alliage en fusion coule dans les moules en sable pour former les moteurs : carters, embiellages et culasses naissent d'un magma incandescent.

La soufflerie, où les prochains modèles affrontent l'épreuve du vent n'est pas visible.

Tout comme l'étape de fabrication de la carrosserie, confiée au carrossier scaglietti situé à modène, en bordure de la via emilia.

Les secrets sur les futurs modèles sont bien gardés.

Alors que la plus grande plaine d'italie souffre de problèmes d'irrigation, les esprits se mobilisent pour mécaniser l'apport des fluides et la culture de la terre.

Les fameuses universités de bologne (à une cinquantaine de kilomètres, reliée à modène par la via emilia, créée 200 ans avant j-c) vont alors fournir de brillants techniciens en agriculture, industrie, mais aussi droit, astronomie et médecine.

Linventeur du téléphone, marconi est un des exemples dont cette province fourmille.

Au début du xix` siècle, les premières écoles de mécanique font leur apparition.

Plus proche de nous, après avoir abrité un pôle aéronautique puissant qui fournira ses premiers techniciens à ferrari, la région de modène se retrouve avec des ingénieurs, et une population nourrie aux sports mécaniques.

Aujourd'hui, les machines-outils et les super-cars ont remplacé les brillants systèmes d'irrigation dans les esprits et dans l'économie.

Techniciens, ingénieurs et designers s'arrachent comme autant de garanties de savoir-faire et la région de modène assume son rôle de berceau de l'industrie automobile d'exception.

Une mentalité ancrée dans tous les modénais, qui fait passer tous les excès de zèle des essayeurs pour un opéra urbain.

A tel point que les musées du patrimoine et de la mécanique retracent sans problème l'histoire de cet engouement mécanique dans la vallée italienne.

Et les drapeaux hérissés du cavallino », le cheval cabré de la scuderia ferrari, de se vendre comme des tours eiffel miniatures.

Maserati le challenger.

Depuis son entrée dans le giron de ferrari (elle-même dans le giron du groupe fiat), la marque au trident (un symbole inspiré par la lance de la statue de neptune postée sur une place de bologne) décolle enfin dans les ventes.

Installée depuis 1939 à modène, maserati renaît véritablement avec la 3200 gt.

Avec sa ligne souple et ses feux arrière en boomerang, cette gt ouvre une nouvelle ère.

La version cabriolet - dénommée spyder - qui arrive cet hiver avec un nouveau moteur v8 atmosphérique de 4,2 litres et 390 chevaux élaboré chez ferrari, confirme la bonne santé de la marque.

Avec ses chaînes de production modernisées, la qualité de fabrication a énormément progressé.

Un carrelage à la propreté clinique accueille les 3200 gt et spyder à la fin de leur assemblage.

Lisse, voire aseptisé, cet espace joue comme un sas de décom- pression après l'effervescence de la chaîne de montage.

Les carrossiers, la main experte courant sur les galbes du coupé, peuvent alors traquer la moindre anomalie.

Rigoureusement contrôlée, la qualité des produits maserati n'a aujourd'hui plus à rougir face à ferrari.